Папа Римский Бенедикт может посетить Беларусь, где католики составляют 14 процентов всех верующих, получив приглашение от Александра Лукашенко, сказал в воскресенье на пресс-конференции в Минске государственный секретарь Ватикана Тарчизио Бертоне.
Бертоне, который официально является вторым лицом Ватикана и который посещал Беларусь 18-22 июня, не назвал предполагаемых сроков визита Папы.
"Мой визит - это было нечто вроде визита Иоанна Крестителя, который открыл дорогу. Я буду способствовать осуществлению этого визита (Папы)... Мы будем надеяться", - сказал Бертоне.
Беларусь весь последний год пытается наладить отношения с Евросоюзом и США, освободив большинство заключенных оппозиционных активистов. Однако спор о судьбе экс-кандидата в президенты Александра Козулина, осужденного в 2006 году на 5,5 лет тюрьмы, стал причиной нового конфликта между белорусскими властями и Западом весной этого года.
Во время встречи с кардиналом Лукашенко сказал, что был бы рад, если бы визит представителя Ватикана помог Белоруссии улучшить ее отношения с Западом.
На встрече с Лукашенко Бертоне сказал, что Ватикан будет помогать Беларуси налаживать отношения с Западом.
«Каждая нация должна реализовывать свое право на самостоятельное развитие... Санкции против Кубы, Белоруссии, против других стран неприемлемы так как страдает от них народ», - сказал Бертоне в воскресенье.
Беларусь, которая занимает первое место по числу прихожан римской католической церкви среди стран СНГ, официально признала ведущую роль православной церкви, заключив с ней специальное соглашение несколько лет назад.
Во время визита Бертоне Лукашенко одобрил идею подписания соглашения о сотрудничестве между белорусским государством и католической церковью.