Президент США Барак Обама в четверг официально уведомил Конгресс, что планирует увеличить долговой лимит страны на $1,2 триллиона.
В письме спикеру Палаты представителей Джону Бонеру, главному республиканцу в Конгрессе, Обама заявил, что "дальнейшие заимствования необходимы, чтобы выполнить существующие обязательства".
Предложенное повышение увеличит долговой "потолок" до $16,394 триллиона.
Это решение президента-демократа, который надеется на переизбрание в ноябре, дает Конгрессу 15 дней, чтобы проголосовать по этому вопросу, согласно условиям закона о бюджетном контроле, одобренном в прошлом году.
Законодатели вряд ли наберут достаточно голосов, чтобы заблокировать увеличение пределов заимствований США, поэтому повторение разразившейся прошлым летом драмы, которая привела федеральное правительство на грань дефолта и стоила стране высшего кредитного рейтинга, не ожидается.
Однако заявление об увеличении долгового лимита дает республиканцам возможность выставить Обаму транжирой в год выборов, когда вопросы налогов и расходов являются ключевыми.
"Бесконтрольное заимствование, которое осуществляет президент, угрожает основе нашей экономики и финансовому будущему каждого усердно работающего американца, - сказал сенатор Джефф Сешонс, ведущий республиканец в Бюджетном комитете Сената. - Он приближает нашу нацию к тому, что председатели его собственной бюджетной комиссии называют "самым прогнозируемым экономическим кризисом в истории".
Сначала Обама намеревался использовать свою власть, чтобы повысить долговой лимит 30 декабря, но лидеры Палаты представителей и Сената попросили его отложить это решение, позволив законодателям обдумать его, когда они вернутся на сессию. Члены палаты представителей вернутся с каникул на следующей неделе.
Чтобы допустить эту отсрочку, министерству финансов пришлось применить одну из мер, использованных им прошлым летом, чтобы удержать правительство на плаву - глубже запустить руку в Валютный стабилизационный фонд, долларовый баланс которого достигает около $22,7 миллиарда.
Представитель Минфина сказал, что пока повышение долгового лимита не будет гарантировано, могут понадобиться и другие меры, такие как приостановка ежедневного реинвестирования активов в правительственный пенсионный фонд.