Министр финансов США Тимоти Гайтнер в четверг пообещал объединить мировые державы с тем, чтобы подтолкнуть Китай к торговым и валютным реформам, отвечая законодателям, требующим, чтобы он принял меры в отношении Пекина.
Китай, в свою очередь, предупредил, что давление со стороны Вашингтона может привести к отрицательным последствиям.
Выступая в Конгрессе, Гайтнер заявил, что на саммите "Большой двадцатки" в Сеуле в ноябре США воспользуются возможностью, чтобы мобилизовать торговых партнеров и добиться, чтобы Пекин позволил юаню расти быстрее.
Американские законодатели обсуждают законопроект, который накажет Китай за искусственное удержание юаня на низком уровне, поскольку они недовольны крайне небольшими успехами дипломатического подхода.
Несмотря на то, что Гайтнер выражался очень резко, выступая перед двумя ключевыми комиссиями Конгресса, и признал, что разделяет опасения законодателей, он призвал очень осторожно применять какие-либо меры, ухудшающие американо-китайские отношения.
"Процесс корректировки их валютного курса будет постепенно происходить, - сказал он. - Мы используем все подходы, которые можем найти".
Законодатели думают о том, стоит ли начинать действия против Китая до выборов в Конгресс 2 ноября. Консенсус в Конгрессе по поводу наказания Китая необыкновенно силен, но в ближайшие недели времени на одобрение законопроекта остается очень мало. Некоторые аналитики считают, что этими требованиями политики пытаются заслужить одобрение избирателей.
Гайтнер сказал, что администрация Обамы не одобрила документ, разработанный Палатой представителей, более жесткий, чем версия Сената, и предлагающий наложить пошлины на товары из стран с неправильно оцененными валютами.
Однако он добавил, что правительство "внимательно рассматривает его" и хочет убедиться, что он совместим с правилами Всемирной торговой организации.
Министр заявил, что Китай, валюта которого лишь незначительно подорожала к доллару с июня, должен прилагать больше усилий.
Он дал понять, что терпение США иссякает, но сказал только, что стоимость юаня будет принята во внимание, когда Минфин выпустит следующий доклад о валютных практиках американских торговых партнеров.
Этот доклад часто откладывается, но Гайтнер пообещал, что следующий, запланированный на середину октября, выйдет вовремя.
До сих пор администрация США воздерживалась от обвинений в адрес Китая в валютном манипулировании, которые могут открыть путь для применения к нему торговых санкций.
Гайтнер, судя по всему, ищет возможность добиться уступок от Китая, прежде чем разгневанные законодатели добьются принятия карательного закона. Июньское решение Китая "отвязать" юань от доллара было принято всего за неделю до саммита G20 в Канаде.