В результате пожара в одном из супермаркетов в пригороде столицы Парагвая Асунсьон по меньшей мере 283 человека погибли и более 100 получили ранения. Об этом сообщил представитель парагвайской полиции Умберто Нуньес, передает Reuters. Официальных данных о числе жертв инцидента пока нет, однако ожидается, что их число значительно превысит приведенные данные.
По словам представителей пресс-службы полицейского управления Асунсьон, перед пожаром в супермаркете прогремел сильный взрыв. Здание супермаркета частично разрушено, поскольку пожар привёл к обрушению опор и кровли. Местное телевидение сообщает, что в момент катастрофы в супермаркете находилось около 700 человек, однако официальных данных о числе пострадавших до сих пор не поступило. На месте происшествия продолжают работу пожарные, спасатели и полицейские. Одной из возможных причин возгорания эксперты называют взрыв газа на кухне одного из ресторанов.
По мнению очевидцев, большое количество жертв связано с тем, что служащие магазина долгое время не открывали запасные выходы, чтобы покупатели не покинули магазин, не оплатив покупки. Администрация супермаркета, в свою очередь, опровергает эти утверждения.
Как сообщает Associated Press, на месте трагедии побывал президент страны Никанор Дуарте. В городские больницы поступает огромное число пострадавших. Помощь пострадавшим также оказывается в здании дискотеки, которая располагается напротив торгового центра. Там же находятся тела погибших при взрыве. Власти соседней с Парагваем Аргентины сообщили, что направили в Асунсьон транспортный самолет с медикаментами. Также о готовности немедленно оказать необходимую помощь заявили представители испанского правительства.
В Парагвае, население которого составляет 6 млн человек, происшедшую катастрофу называют самой масштабной по числу жертв после войны с Боливией в 1930-х гг., во время которой погибли тысячи парагвайцев.