Два генерала ВВС США - Ларри Арнольд и Нортон Шварц - получили исключительные полномочия по защите страны от возможного повторения кровавых событий, произошедших 11 сентября в Нью-Йорке и Вашингтоне. Согласно распоряжению президента Джорджа Буша, им разрешено отдавать приказы о ликвидации захваченных террористами коммерческих самолетов, угрожающих безопасности американских городов, без предварительного согласования с главой государства. Об этом сообщил журналистам глава Космического командования ВВС США, командующий Объединенным командованием аэрокосмической обороны Северной Америки (НОРАД) генерал Ральф Эберхарт.
До настоящего времени каких-либо официальных правил, которыми ВВС США могли бы руководствоваться в случае захвата пассажирских самолетов в воздушном пространстве Соединенных Штатов, разработано не было. Теперь же военачальники могут принимать подобные решения в тех случаях, когда до атаки террористов остаются считанные секунды и на согласование действий непосредственно с главой Белого дома нет времени.