Соединенные Штаты подают в суд на BP и еще восемь компаний за нарушение федеральных норм техники безопасности в связи с катастрофической утечкой нефти в Мексиканском заливе.
Истец требует признать неограниченную финансовую ответственность фирм-ответчиц за нанесенный ущерб и стоимость работ по ликвидации последствий аварии.
В результате взрыва и пожара на нефтяной платформе Deepwater Horizon в апреле 2010 года погибло 11 человек, после чего в течение нескольких месяцев из поврежденной скважины в море попали миллионы баррелей нефти.
Эта утечка стала самой масштабной природной катастрофой такого рода в истории США.
Иск основывается на претензиях в нарушении двух американских законов - "Об охране чистой воды" и "О защите от нефтяных загрязнений".
Как пояснил генеральный прокурор США Эрик Холдер, истцы полагают, что причиной взрыва 20 апреля стали "нарушения правил техники безопасности и эксплуатационных норм".
В числе компаний-ответчиц - BP Exploration and Production Inc, Anadarko Exploration & Production LP, Anadarko Petroleum Corporation, MOEX Offshore 2007 LLC, Triton Asset Leasing GMBH, Transocean Holdings LLC, Transocean Offshore Deepwater Drilling Inc, Transocean Deepwater Inc, а также страховая фирма QBE Underwriting Ltd/Lloyd's Syndicate 1036.
"Мы намерены доказать, что ответчики несут неограниченную ответственность за понесенные правительством расходы по ликвидации последствий, за экономические потери и за нанесенный экологический ущерб", - заявил Холдер.
"Расследование продолжается и мы без сомнения предпримем все необходимые шаги, чтобы привлечь виновных к ответственности", - добавил генеральный прокурор.
Компания Halliburton, которая проводила бетонирование аварийной скважины Macondo, а также Cameron International, которая поставила оборудование для скважины, в иск не включены.
Однако, как следует из заявления представителей министерства юстиции США, расследование в связи с утечкой продолжается, и иск может быть дополнен новыми обвинениями и новыми ответчиками.
Эрик Холдер не уточнил сроков предусмотренных юридических шагов, сказав только, что администрация будет в этом вопросе действовать максимально быстро.
BP распространила заявление, в котором говорится, что иск "ни в коей мере не представляет собой доказательства ответственности и не содержит юридических оснований считать обвинения состоятельными".
Нефтяная компания также указывает, что продолжит сотрудничество в рамках проводимого правительством расследования и выполнит свои обязательства по очистке Мексиканского залива.
Компания Transocean, в свою очередь, не согласна с обвинениями правительства в свой адрес.
"Ни одна буровая компания-подрядчик никогда не привлекалась к ответственности за утечки нефти по закону 1990 году о защите от разливов нефти", - говорится в заявлении фирмы.
"Ответственность за выбросы углеводородов из скважины лежит целиком и полностью на владельце и операторе", - заявляет Transocean.
Ранее в связи с утечкой было подано более 300 судебных исков, консолидированных в федеральных судах Нового Орлеана.
Эти иски подают лица и компании, связанные с рыболовством и туризмом, а также владельцы ресторанов и недвижимости в Мексиканском заливе.
Накануне федеральное правительство приняло решение не открывать для бурения новые районы побережья Мексиканского залива и Атлантического океана.
Утечка нефти из скважины Macondo была ликвидирована лишь в июле 2010 года.