Северная Корея угрожает союзникам Вашингтона в Азии, заявил в четверг министр обороны США Роберт Гейтс, и пообещал защитить их с помощью американского "ядерного зонта".
Днем ранее Гейтс в Сеуле и госсекретарь США Хиллари Клинтон в Вашингтоне заявили, что США никогда не допустят, чтобы Северная Корея обладала ядерным оружием.
"США будут по-прежнему применять усиленные средства устрашения, используя полный спектр военных возможностей, включая ядерный зонт, чтобы обеспечить безопасность Республики Корея", - заявил Гейтс на встрече с главой южнокорейского министерства обороны.
Вашингтон обдумывает, стоит ли проводить двусторонние переговоры с КНДР. США надеются, что этот шаг поможет вернуть Пхеньян к участию в шестисторонних переговорах о завершении его ядерной программы в обмен на помощь и улучшение позиции в мире.
Северная Корея недавно повернулась лицом к своим традиционным противникам - Южной Корее и США - поскольку пострадала от новых санкций, наложенных на нее ООН за проведение ядерных испытаний в мае. Санкции были направлены на международную торговлю оружием, один из важнейших источников средств для бедного государства.
Гейтс сказал, что угроза, которую представляют собой попытки КНДР создать оружие массового уничтожения, все еще реальна, и добавил, что Вашингтон будет продолжать сотрудничество со странами региона с тем, чтобы добиться завершения ядерной программы Пхеньяна.
"В дополнение к обычной военной угрозе, северокорейские баллистические ракеты и развивающаяся ядерная программа оказывают дестабилизирующее влияние как в региональном, так и в международном масштабе", - сказал Гейтс на пресс-конференции после встречи с министром обороны Южной Кореи.
"Мы выступим единым фронтом вместе с Республикой Корея (Южной Кореей) и нашими другими союзниками и партнерами, чтобы добиться полного, доказуемого ядерного разоружения Северной Кореи".