Великобритания получила от Европейского союза право использовать 5,2 млрд фунтов стерлингов (5,8 млрд евро) на погашение долга железнодорожных операторов, построивших высокоскоростную железнодорожную линию, соединившую Лондон с Парижем и Брюсселем.
Как отметили представители Европейской комиссии, они разрешили правительственную субсидию, так как этот проект имеет большое значение для Европы. По их словам, проект также открывает железнодорожный рынок для конкуренции к 2010г., передает Associated Press.
Строительство тоннеля под проливом Ла-Манш можно назвать самым длительным в истории. Идея его создания возникла еще в 1750г., а строительные работы начались в 1876г. Со стороны Британии тогда преодолели 2026 метров, с французской - 1829 метров. Попытки договориться о дальнейших работах возобновлялись и прекращались много раз.
Попытки договориться о дальнейших работах возобновлялись и прекращались много раз. Договор на строительство был утвержден лишь в 1986 году. На протяжении семи лет 15 тыс. рабочих прокладывали тоннель. Французы выкопанный грунт размывали в море, а англичане формировали искусственный остров (сейчас там парк, названный именем Шекспира).
6 мая 1994 года на торжественной церемонии открытия во встречных поездах в середине тоннеля приветствовали друг друга королева Великобритании Елизавета II и президент Франции Франсуа Миттеран. Минутой молчания они почтили память 12 проходчиков, погибших при прокладке.
Напомним, что правительства Британии и Франции не принимали участие в финансировании этого грандиозного проекта, использовались только деньги частных инвесторов.
Стоимость билета в пассажирском поезде составляет 75-80 евро. "Евротоннель" стал серьезным конкурентом для авиаперевозчиков. Поездка по железной дороге занимает больше времени, чем перелет, но зато пассажиры проходят паспортный и таможенный контроль быстрее, чем при посадке в самолет.
В прошлом году было объявлено, что "евротоннель" уже начал приносить прибыль.