Грузинский телевизионный канал "Имеди", принадлежавший покойному бизнесмену Бадри Патаркацишвили, продан крупному холдингу RAK Investment Authority (RAKIA) из ОАЭ, сказал Рейтер гендиректор канала Бидзина Бараташвили.
"Сегодня утром владелец канала Джозеф Кей сообщил нам, что продал контрольный пакет "Имеди" компании RAKIA... Он объяснил это решение наличием проблем, вызванных глобальным финансовым кризисом", - сказал Бараташвили.
Он отметил, что не владеет информацией о деталях сделки.
В начале 2008 года RAKIA приобрел в Грузии Потийский порт, а также 300 гектаров земли, где будет создана свободная индустриальная зона. Недавно компания заявила, что намерена вложить в экономику Грузии $2 миллиарда в течение пяти лет.
Владельцем и учредителем "Имеди" был грузинский медиамагнат Бадри Патаркацишвили, который умер от сердечного приступа в собственном особняке в пригороде Лондона в феврале 2008 года.
После его смерти владельцем "Имеди" стал американский бизнесмен грузинского происхождения и дальний родственник Патаркацишвили Джозеф Кей, который, несмотря на протесты со стороны семьи покойного, утверждал, что получил право управления каналом от самого медиамагната.
Спор между Джозефом Кеем и семьей Патаркацишвили рассматривался в нескольких инстанциях суда в Грузии, в результате чего за первым было закреплено право владения "Имеди".
Обвиненный властями в подготовке государственного переворота, даче взятки и других преступлениях Патаркацишвили покинул Грузию в ноябре 2007 года, вскоре после массовых протестов оппозиции, из-за которых президент Михаил Саакашвили назначил досрочные президентские выборы и был переизбран 5 января.
Патаркацишвили, близкий друг и партнер опального в России магната Бориса Березовского, баллотировался на пост президента Грузии, но не вернулся на родину, опасаясь преследования. В январе 2008 года стало известно, что грузинские правоохранительные органы прислали в Великобританию следователей, чтобы добиться ареста Патаркацишвили.
Телеканал "Имеди" был в центре дискуссии о давлении на свободу слова в Грузии после того, как полиция заставила телеканал покинуть эфир в день разгона митинга протеста 7 ноября 2007 года, а на имущество телекомпании был наложен арест.
Запад резко осудил это, и позже телеканал возобновил работу. Однако вскоре после этого "Имеди" вновь приостановил вещание, так как его покинула значительная часть сотрудников, а менеджмент призвал Патаркацишвили отказаться от прав собственности на "Имеди".