Словакия станет первым восточноевропейским государством, которое вступит в зону обращения евро. Это произойдет 1 января 2009 года.
Власти Словакии надеются, что это поможет стране лучше пережить глобальный кризис. Вступление в еврозону увенчает десятилетие, в течение которого Словакия превратилась из регионального аутсайдера в лидера по показателю экономического роста, а момент для присоединения едва ли мог бы быть более подходящим.
Усиливающийся глобальный экономический кризис создает новые препятствия для бывших социалистических стран Восточной Европы на пути в еврозону, и становится весомым аргументом для тех, кто считает, что вступившая в ЕС в 2004 году Словакия станет последним государством этого региона, которое сумеет в ближайшие годы к ней присоединится.
"Словакия выбрала отличный момент. Может быть, это и было совпадение, но все произошло в самый подходящий момент", - сказал экономист JP Morgan Мирослав Пложхар.
Стремлениям Словакии вступить в еврозону помогло то, что в прошлом году ее экономический рост составил 10,4 процента, что позволило правительству сократить дефицит бюджета, что было бы намного труднее сделать во время финансового кризиса.
Братислава также извлекает выгоду от того, что в июле закрепила курс словацкой кроны относительно евро. Это помогло избежать спада, который в скором времени поразил другие развивающиеся страны, начиная с Исландии и заканчивая Польшей, Венгрией и Украиной.
В октябре Венгрии удалось предотвратить финансовый спад благодаря $25 миллиардам, полученным от МВФ. Тем не менее, венгерская экономика, как ожидают аналитики, замедлится в 2009 году, а центробанк страны призвал провести структурные реформы экономики с целью отвести угрозу возникновения новых кризисов.
С лета курс венгерского форинта потерял 11 процентов.
Чешская крона снизилась с исторического максимума, показанного в июле, на 12 процентов. Тем не менее, власти не стремятся попасть в еврозону, объясняя это тем, что плавающий курс национальной валюты и ни от кого не зависящая монетарная политика позволяют действовать более гибко, в то время как экономика пытается выйти на уровни более экономически развитых стран Запада.
"Я могу сказать, что соседние страны завидуют нам, потому что мы достигли этой цели в 2006 году, то есть выполнили требования, и потому что теперь мы можем рассчитывать на поддержку сильной европейской валюты", - сказал Рейтер премьер-министр Словакии Роберт Фико.
Все страны Восточной Европы, присоединившиеся к ЕС, по условиям соглашения должны будут когда-то перейти на использование евро. Тем не менее, для этого им нужно сначала сократить уровни инфляции и дефициты нацбюджетов.
Резкое замедление темпов экономического роста должно помочь обуздать рост цен. В то же время, это окажет дополнительное давление на баланс бюджета в таких странах, как Польша, которая при вычислении доходов бюджета в 2009 году исходила из роста ВВП в 3,7 процента, что, по мнению аналитиков, представляется сегодня слишком оптимистичным.
Тем не менее, евро может не стать панацеей от всех бед. Эксперты призывают политиков не забывать о возможных рисках.
К примеру, страна, присоединившаяся к европейскому валютному механизму ERM-2, необходимому для последующего вступления в еврозону, утрачивает возможности для ослабления национальной валюты, а это может подвергнуть ее угрозе спекулятивных атак.
А уже присоединившись к еврозоне, страна больше не сможет позволить себе гибкого обменного курса, который мог бы быть использован в качестве амортизатора для коррекции размера дефицита внешнеторгового баланса.
"Я согласен, что переход на евро предоставляет определенную защиту, однако в то же время, он исключает возможность использования ряда других инструментов", - сказал аналитик Danske Bank Ларс Кристенсен.